40,000 ans de musique-L’homme a la decouverte de la musique

“Quarante mille ans” : tel est l’âge que les archéologues
attribuent aux premières manifestations artistiques de
l’homme. Rien ne permet de penser que la musique soit sur ce
point en retard sur les arts graphiques; peut-être croirait-on
volontiers le contraire. Le plus ancien témoignage matériellement conservé de notre histoire musicale, un dessin gravé à 25
cm du sol sur la paroi d’une grotte de,I’ Ariège (fig. 1, p. 81)
estimé à 15.000 ans d’âge, nous montre un sorcier masqué
jouant de l’arc musical. Cet instrument est encore en usage
dans des tribus d’ Mrique ; nous en possédons des enregistrements et ce qu’en tirent les indigènes à l’ heure actuelle ne doit
pas être très différent de ce que jouaient nos ancêtres de l’âge
paléolithique. Depuis le développement de l’ethnomusicologie – qui ne date guère que de quelques dizaines d’annéesles modestes 2500 ans de la musique grecque à quoi les anciens
manuels faisaient remonter leur chapitre des origines nous
semblent bien dérisoires. Vous et moi pouvons, ce soir, placer
sur l’électrophone un disque de l’âge du renne ou de la pierre
taillée, et suivre jusqu’à ses plus récentes tentatives le développement ininterrompu d’un art qui n’a cessé de se transformer
sans jamais connaître d’annihilations suivies de nouveaux
départs à zéro.